Al giorno d’oggi, parole come clonazione, biocarburanti, organismi geneticamente modificati o evoluzione non appartengono soltanto al linguaggio degli articoli scientifici, ma sono entrati a far parte del nostro vocabolario e della nostra cultura sanitaria, educativa e alimentare, producendo un vero e proprio cambiamento sociale. Per tale ragione, formare i cittadini su questi temi ed educarli a un’analisi critica è un requisito fondamentale perché possano partecipare alle decisioni che li riguardano.Le autrici intendono spiegare e rafforzare l’idea che la biologia è parte integrante di un processo sociale, in quanto disciplina capace di trasformare il contesto ma a sua volta fortemente influenzata da esso, attraverso rubriche che approfondiscono numerosi temi di attualità:

    La biologia nel contesto sociale: ogni capitolo è aperto da una questione controversa in campo ambientale o sanitario e su di essa, dopo averla sviluppata, vengono proposte ulteriori argomentazioni.
    Il dibattito attuale: mostra la dinamicità del processo scientifico, che prevede la coesistenza di più spiegazioni possibili per uno stesso problema e di attori sociali diversi.
    Scienza, tecnologia e società: alla fine di ogni parte, si propone una riflessione di tipo scientifico-tecnologico, sociale, ambientale, economico o etico che mette in risalto la complessità, i limiti e le controversie della conoscenza in ambito biologico.
    Riquadri e Saggi: contengono informazioni sui procedimenti scientifici collegati al tema trattato nel capitolo, relazioni tra scienza e società, riferimenti storici.
    Spunti di lavoro: alcune domande finali integrano e riassumono i contenuti di ciascun capitolo.