Gli studenti del ventunesimo secolo dovrebbero dedicarsi allo studio della teoria economica per tre buone ragioni. La prima è che lo studio dell’economia aiuta a comprendere il mondo in cui viviamo. Perché è così difficile trovare un appartamento in affitto nelle grandi città? Perché le linee aeree applicano una tariffa preferenziale a chi viaggia durante i fine settimana? Perché il tenore di vita di molti paesi africani è così basso? Perché alcuni paesi europei hanno adottato una valuta comune? Queste sono alcune delle domande alle quali un corso di economia politica può dare una risposta. La seconda buona ragione è che dedicarsi allo studio dell’economia può fare di ciascuno di noi una persona meglio «equipaggiata» ad affrontare la vita. Ogni giorno si devono prendere infatti un gran numero di decisioni economiche: si deve decidere quanti anni dedicare all’istruzione, quanta parte del reddito consumare e quanta risparmiarne, come investire i risparmi. In futuro ci si potrebbe trovare a gestire una azienda e a dover decidere quali prezzi applicare ai propri prodotti. Lo studio dell’economia non renderà automaticamente più ricchi, ma potrà offrire strumenti utili per facilitare gli sforzi di ognuno. La terza ragione per studiare l’economia è che fornisce una comprensione più profonda di quali sono i veri limiti della politica economica. Da elettore, ognuno di noi contribuisce a determinare le politiche che guidano l’allocazione delle risorse nella società e ci dovremmo porre molte domande che riguardano l’economia. Quali sono gli oneri associati a forme alternative di tassazione? Quali sono i veri effetti degli scambi commerciali con le altre nazioni? Qual è il modo migliore per proteggere l’ambiente? Queste e altre domande sono al centro delle strategie dei politici a livello locale e nazionale. La sesta edizione italiana di L’essenziale di economia è dotata, come le precedenti, di un aggiornato corredo di materiali didattici per l’approfondimento e l’autoverifica:

    le sezioni Analisi di un caso
    i box Prima pagina che riprendono articoli di giornale
    le schede Post scriptum con temi di approfondimento
    le sezioni Verifica l’apprendimento alla fine di ciascun paragrafo
    le sezioni Riepiloghi, Concetti fondamentali, Domande di ripasso, Domande veloci a risposta multipla e Problemi e applicazioni alla fine di ogni capitolo.